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Es ist Zeit für das Schreiben.

Heute war ich im fnac und habe ein bisschen nach Musik und Literatur gestöbert. Die Preise (hoch) und meine überraschend resolute Selbstbeherrschung hinderten mich zwar daran, etwas zu kaufen. Doch zwischen den Buchregalen wurde mir wieder einmal bewusst, warum mir das Schreiben Spaß macht: Auch wenn er sehr unrealistisch sein mag, geistert doch in meinem Hinterkopf der Traum, dort in den Regalen einmal ein Buch aus meiner Feder zu sehen.

Hey, ich habe nie behauptet, ich wäre gegen Hybris immun!

Es war Zeit für das Schreiben.

Wie Terry Pratchett in Schweinsgalopp so schön bemerkte, bedarf es eines Anfangs. Der war in meinem Fall im Oktober. Seither habe ich nur noch wenig oder gar keinen Kontakt mit jenen Leuten, mit denen ich zuvor fast täglich zu tun hatte. Weihnachten hätte sich natürlich für einen sozialen Rundumschlag angeboten. Aber die beiden Ferienwochen bei meinen Eltern sollten nicht in Hektik ausarten. So vernahmen meine Bekannten, die jenseits des Stuttgarter Raums leben, aus meiner Richtung lediglich ein profundes Schweigen.

Auf der Suche nach einem Grund für meine Kommunikationslosigkeit, blieb ich immer wieder daran hängen, dass ich prinzipiell eine Massen-E-Mail hätte schreiben können. Sie hätte die wesentlichen Geschehnisse enthalten: Ich hatte statistische Sachen gelernt, kulturelle Erfahrungen gemacht und zu meinem eigenen Vergnügen eine Geschichte geschrieben. Aber war das etwas, das andere Leute auf ihrem Weg weiterbringen würde? Würden sie etwas mit meinem Anfang anfangen können? Nein, dachte ich mir und verschob die überfälligen Briefe immer wieder. Selbst jetzt fällt es mir leichter, diese Gedankenwirbel aufzuschreiben, als eine persönliche Nachricht zu verfassen.

Hallo Robert,

das Ende von NP.de habe ich mit großer Trauer zur Kenntnis genommen. Ich hoffe, dass Dein Leben Dich für die virtuellen Ereignisse, die Dir jetzt entgehen, mehr als nur entschädigt. Ich bin versucht, eine lo-fi Schauspielerin-Fanseite zu konzipieren, so mit Courier-Schrift und keinem Update mit mehr als drei Sätzen. Aber in etwas vernünftiger Form betreibe ich das ja schon. Und auch mein Tag hat 24 Stunden, mit denen ich häufig sehr unverantwortlich, ja, verschwenderisch umgehe – zum Beispiel schlafe ich viel. Mr. Magoriums Wunderladen fand ich klasse – war perfekt für mein kindliches Gemüt. Aber das nur am Rande. Auch wenn ich nicht weiß in welcher Form, so hoffe ich doch, dass wir irgendwann mal wieder voneinander hören bzw. uns sehen.

Viele Grüße aus dem regnerischen Brüssel,

Jutze

PS: Nicht, dass Du Dich wunderst: Ich habe diese Mail in meinem Blog gepostet – hat sich so ergeben. (Nur so zur Info.)

Kann man persönliche Nachrichten am Fließband schreiben? Ich habe meine Problem damit, kontinuierlich zu schreiben, weil ich dazu neige, mich in Details zu verlieren oder eine halbe Ewigkeit nach der passenden Formulierung zu suchen. Wenn ich erst einmal schreibe, stelle ich immer wieder verblüfft fest, dass es mehrere passende Formulierung gibt und mir meistens auch eine einfällt. (Happy End.)

Somit bleibt die Frage nach dem Zwischenteil. Soll ich von tollen Kursen schwärmen oder über langweilige Kurse ablästern? Soll ich mein Studium ausklammern und über die Menschen um mich herum berichten? Soll ich über meine (noch vagen) Zukunftspläne philosophieren oder doch lieber die gemeinsame Vergangenheit nostalgisch verklären? Soll ich einfach fragen, wie es geht, oder einen Fragenkatalog zusammenstellen? Denn ich bin durchaus interessiert, was die wichtigen Leute im meinem Leben so machen. Ich will wissen, wenn sie lieben, was sie hören, was ihnen Kummer macht und wovon sie träumen, wenn niemand hinsieht.

Es war Zeit für das Schreiben, denn außer der Uni hatte ich nichts zu tun. Sicher, ich hätte meine Sprachkenntnisse aktiv ausbauen oder joggen können. Aber selbst dann wäre noch Zeit für das Schreiben gewesen. Zeit, einige Momente einzufangen und mitzuteilen. Zeit, über die Distanz hinweg die Nähe zu erhalten. Zeit, Gedanken festzuhalten, die man nur Leuten mitteilt, die man kennt, weil sie sonst entweder gegen einen verwendet werden können oder einfach niemanden sonst interessieren. (Meistens letzteres.) Doch je länger ich zögere, desto schwerer finde ich die Worte, den Anfang, das persönliche Moment. (Dabei wäre es doch fast schon romantisch, wenn man statt vieler Worte einfach ein paar Blumen vor die Türe stellt. Oder eben ersatzweise welche malt und Grüße dazu schreibt.)

Ich würde gerne so großartig schreiben können wie Terry Pratchett – womit der Kreis geschlossen wäre. Ich hoffe natürlich, dass meine Geschichte im weiteren Verlauf nicht blutig wird.

Belgian Keyboards

Yesterday, I bought JPod by Douglas Coupland. It was a spontaneous decision in the store. I didn’t regret it. I began reading it on my way home. And then on page 62 I found my innermost thoughts and feelings turned into words: “Belgian keyboards are totally from hell.”

Fingersmith vs. The Night Watch

While Fingersmith is a tremendous work of fiction, The Night Watch is utterly boring. Both novels were written by Sarah Waters. She has a verbose style that matches the elaborate schemes in her books. Fingersmith should be approached with reckless innocence. I recommend to read it without any prior knowledge of the plot. If you do want to read a summary, stay away from those at Wikipedia and Amazon; they spoil a lot of the twists and turns of the story. While the book is still a great read if you know what’s going to happen (like I did), I can only imagine the impression it leaves on those who expect “just” a romantic novel set in 1862. The Night Watch, on the other hand, is set in the 1940s, again in and around London. I forced myself to read the whole thing. The connections between the main characters are somewhat loose; the plot doesn’t really deserve that name, because it’s totally arbitrary. There are a couple of horrible events, not to mention the war. Despite the mastery of language, the words on the pages remain distant. There’s little, if any, suspense. I kept expecting a spectacular event, a connection between all of the main characters, anything, but the arbitrary, personal fates described throughout the 470 pages. (I will now “spoil” the structure of the book, but I’d say: just read on…) The first part is set in 1947, the second in 1944, and the third (and last) in 1941. So it’s a bit like you get to read the ending of the story, first. If you read the parts in chronological order, the whole thing would be incredibly disappointing. Read it the way it is printed, be ready for a boring ride with no distinct conclusion. My suggestion is, of course, to not read it at all. Check out Fingersmith, instead, which has also been made into a solid movie in 2005 by the BBC.

Frog X

Yesterday, I was very lazy. I spent a couple of hours compiling a list of movies I’ve seen in my life so far. It’s too long to post here and, of course, incomplete. It’s funny and somewhat shocking how many American mainstream comedies there are on it. Did I really spend my childhood in front of the TV? No, I didn’t. Actually, I spent a considerable amount of time reading flight schedules.

Last Friday, I finished reading Lights, Camera, Amalee. It’s always a bit sad when you reach the end of a good book. You get to know the characters, you discover some new wisdom, you relate. And then, when it’s over, you don’t want it to be over, because the ending is filled with hope and expectations. It’s not open, don’t get me wrong. But instead of living another day with Amalee and her friends, it’s time to embrace reality and translate said wisdom into actions; always one of my weak points. Dar Williams managed to write a gripping story with many quirky, yet likeable characters. It features the protagonist of her first book, Amalee. While Dar struggled with a twist the first time around, her second book is all smiles and joy and elation. And frogs. Seriously, the more I think of it, the more admire her talent, because this time around, she managed to write a book for young people that is up-to-date and still feels very natural. In fact, it’s the opposite of pretentious. It’s all about being insatiable curious, valuing your friends, and making a movie.

Dar Williams and me (January 14th, 2006)

Growing up

Let’s turn the question around: why do we smile at young kids, make antics, and say silly things? Dar Williams wrote in her book Amalee (p.157):

Adults pretend not to, but they really want kids to like them. When kids don’t like you, you get afraid that you’ve forgotten what it’s like to be a kid.

Dar is an enormously gifted writer. (I prefer her lyrics, though.) Hence, I find myself struggling to add anything of substance to the observation quoted above. I’m tempted to dwell in childhood memories, but I don’t want to bore you. Just let me remark that there were times I couldn’t wait to grow up. I’ve always sought the company of older kids—or rather that of smarter ones; not to bask in reflected glory, but to learn from them and to be challenged. As a teenager, I didn’t care about (young) children. There weren’t any in my family (nor in our friends’ families) and I had more important things to do, anyway.

Slowly, my memories began to fade. New exciting stuff was happening all the time: new music, new friends, new philosophical challenges, new postal codes—or in other words: puberty. I maintained an affection for Lego throughout the years, but that’s beside the point. A friend of mine once thanked his parents for what he called a “perfect childhood”. Mine wasn’t that bad, either. What I’m trying to say is: I was happy.

There were several instances where I realized that I was about to lose all those fond memories: re-discovering Geier Sturzflug, re-reading Momo, looking through old photo albums. I never wanted to live in the past. But the older I got, the more I wanted to preserve at least some of the magic that surrounded those moments. Suddenly, I found myself relishing opportunities to talk with my parents and their friends about the past. I started reading children books again, including some I didn’t read as a kid (e.g., The Scarlet Pimpernel, Anne of Green Gables).

Sometimes, I’m tempted to write down autobiographical notes about my childhood. But life goes on and there’s never enough time. I’m glad I started keeping a diary back in 1994. Even though my entries are sometimes rather condensed, these volumes are probably the first thing I’d save if my home was on fire. From time to time I spend an hour or two and read through the pages, reliving those funny or sad (or both) moments. As I stated before, my focus is on the present and the immediate future. But those little journeys to the past are almost always enjoyable and a nice change from the daily grind. As for the memories from my childhood, I’ll leave the closing words to Hansi Kürsch. More than a decade ago his band Blind Guardian released Imaginations from the Other Side, an album which is nothing short but perfect. The title song deals with the very topic of this post and contains the lines:

So I look into myself to the days when I was just a child
Come follow me to wonderland and see the tale that never ends

Lektüre 2006

  • Terry Pratchett: Maurice, der Kater
  • Stephen Jay Gould: The Mismeasure of Man (2nd ed.)
  • Edwald Tufte: Envisioning Information
  • Joanne K. Rowling: Harry Potter and the Order of the Phoenix
  • Joanne K. Rowling: Harry Potter and the Half-Blood Prince
  • Terry Pratchett: Rollende Steine
  • Alan Moore, David Lloyd: V for Vendetta
  • Jürgen Roth, Michael Sailer: Deep Purple, Die Geschichte einer Band
  • John Galsworthy: The Apple Tree
  • William Shakespeare: Much Ado About Nothing
  • William Strunk, Jr., E. B. White: The Elements of Style
  • Dar Williams: Amalee
  • Lynne Truss: Eats, Shoots & Leaves
  • Kate Chopin: The Awakening
  • William Shakespeare: Twelfth Night
  • David Gregory Roberts: Shantaram
  • Rick H. Hoyle, Monica J. Harris, Charles M. Judd: Research in Social Relations (7th ed.)
  • Alfred Hamerle, Peter Kemény: Mathematik – Einführung für Wirtschafts- und Sozialwissenschaftler (3. Aufl.)
  • Sharon Creech: Salamancas Reise
  • Haruki Murakami: Wilde Schafsjagd
  • Steven D. Levitt, Stephen J. Dubner: Freakonomics
  • Walter Krug, Martin Nourney, Jürgen Schmidt: Wirtschafts- und Sozialstatistik – Gewinnung von Daten (6. Aufl.)

Diese Liste umfasst lediglich Monographien, die ich komplett oder zumindest nahezu komplett durchgelesen habe. Ein paar davon las ich gezwungenermaßen (Prüfungslektüre), andere einfach so, zwei, weil sie Piper Perabo gefielen, und einige, weil Kumpels sie empfohlen oder zumindest erwähnt hatten. Mir kommt die Liste ziemlich kurz vor. Aber dafür enthält sie eine bunte Mischung, die bestätigt, dass 2006 ein sehr abwechslungsreiches Jahr war.

Mein toller Roman ist fertig.

Vor mehr als drei Jahren begann ich einen Roman zu schreiben. Jetzt ist er endlich fertig. Ich werde ihn jetzt ein paar Leuten zum Lesen geben, um deren Reaktion zu sehen. Wer Interesse hat, kann sich gerne bei mir melden; vielleicht lässt sich etwas arrangieren.

Auf dem Weg zum Skeptizismus

Am Wochenende habe ich die Lektüre von “Rival Hypotheses” (Huck/Sandler) abgeschlossen, für die ich wohlgemerkt anderthalb Jahre gebraucht habe. Nun bin ich auf meinem Weg zum Skeptizismus ein großes Stück weiter!

Merkzettel

Unbedingt “Momo” von Michael Ende lesen!